Adiós a un maestro de las ondas: Fallece el periodista José María 'Chema' Salcedo a los 79 años tras una vida dedicada a la comunicación

La madrugada de este lunes se tornó gris para los medios de comunicación en el Perú. José María 'Chema' Salcedo, el hombre que hizo del micrófono una herramienta de reflexión y del humor inteligente su mejor aliado, fallece en Lima a los 79 años. Su partida ha generado una ola de pesar entre colegas, figuras políticas y ciudadanos que crecieron escuchando su estilo inconfundible, caracterizado por una mirada crítica pero profundamente humana sobre la complejidad social y política del país.

Una vida marcada por el exilio y el compromiso

Aunque su voz es parte del ADN peruano, 'Chema' Salcedo nació en Bilbao, España, en 1946. Su historia estuvo marcada desde el inicio por la búsqueda de libertad; su padre, prisionero durante la Guerra Civil Española por oponerse al régimen de Franco, decidió emigrar con su familia al Perú en 1951. Afincado en Miraflores desde los cuatro años, José María adoptó al Perú como su patria definitiva. Estudió en la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) y comenzó su brillante trayectoria en el histórico diario La Prensa en 1974.

A lo largo de los años, su pluma y su voz recorrieron los espacios más influyentes de la prensa nacional. Fue cronista en la revista Quehacer, director de El Diario de Marka y presidente del directorio del Instituto Nacional de Radio y Televisión del Perú (IRTP). Sin embargo, fue en la radio donde 'Chema' alcanzó una conexión casi mística con los oyentes, convirtiéndose en el compañero inseparable de las mañanas informativas, donde desmenuzaba la noticia con una agudeza difícil de igualar.

Versatilidad: Del periodismo de infiltración al cine documental

El legado de este periodista trascendió las cabinas de locución. En 1984, protagonizó uno de los episodios más recordados del periodismo de investigación al infiltrarse en el Hospital Víctor Larco Herrera, simulando ser un paciente para denunciar las condiciones del sistema de salud mental. Su faceta como escritor también fue prolífica, dejando títulos fundamentales como Uchuraccay. Testimonio de una masacre y El jefe. De ambulante a magnate.

Inquieto por naturaleza, Salcedo también incursionó en la dirección cinematográfica con documentales premiados internacionalmente como Amazónico, Asháninka y Rwanda, mi última utopía. En la televisión, programas como Fulanos y menganos permitieron ver su lado más lúdico y conversador, demostrando que se podía hacer cultura y entretenimiento con altísima calidad y respeto por el televidente.

Homenajes y despedida a un ícono

Instituciones como la Defensoría del Pueblo y diversos gremios periodísticos han expresado sus condolencias, resaltando que el Perú pierde a un maestro que supo entender al país desde sus contradicciones. A pesar de haber enfrentado un diagnóstico de cáncer en 2017, 'Chema' nunca perdió la entereza ni el deseo de comunicar, enfrentando sus intervenciones quirúrgicas con el mismo estoicismo con el que analizaba una crisis ministerial.

En conclusión, la noticia de que fallece José María 'Chema' Salcedo cierra un capítulo dorado en la historia de la comunicación peruana. Su trayectoria queda como un manual de estilo para quienes aspiran a ejercer el oficio con rigor y decencia. Hoy, el silencio en la radio es el homenaje más respetuoso para un hombre que dedicó cada palabra a intentar comprender y explicar este país llamado Perú.